Planetarium op je pc
De gratis applicatie Stellarium is een digitaal planetarium met 3D-simulatie van de sterrenhemel. Tevens biedt het programma uitgebreide informatie over planeten en sterrenbeelden. Net als in het echt geniet je van een mooie zonsopkomst- of ondergang, maar achter de pc knoei je zelf ook aan parameters als locatie en tijd.
Waar je met Google Earth vanuit de ruimte naar de aarde kijkt, staar je met Stellarium vanaf de grond naar boven. Na het opstarten van de applicatie is de lucht, afhankelijk van het tijdstip, blauw of donker. 's Nachts is deze uiteraard gevuld met allerlei hemellichamen. Met de muis sleep je het beeld naar links, rechts, onder en boven.
Twee fraaie uitschuifbalken presenteren een hele rits aan opties. Zo wijzig je de locatie - bijvoorbeeld van Parijs naar Amsterdam - met als gevolg dat de positie van de hemellichamen verandert. Ook bevat Stellarium meerdere opties voor het achtergrondlandschap, zoals een rustgevende boerderij, een besneeuwde berg, de oceaan en - waarom niet - de maan.
Met de afspeelknoppen in de onderste balk zorg je ervoor dat de tijd sneller verloopt. Verder vind je hier allerlei functies die je met een klik in- of uitschakelt. Selecteer bijvoorbeeld 'Satellite hints' en Stellarium beeldt de baan van verscheidene echte satellieten af. Ook leuk zijn de sterrenbeeldopties: hiermee projecteer je de constellaties op de nachtlucht via rechte lijnen en zelfs met tekeningen. Stellarium biedt nog veel meer opties en een schat aan nuttige informatie: het is aan jou om deze te ontdekken.
Net als de gratis space-simulator Celestia is Stellarium verplichte kost voor liefhebbers van sterrenkunde. Het programma herbergt veel wetenschappelijke informatie en presenteert deze op een gebruiksvriendelijke manier. Zelfs als je geen enkele hersencel wilt gebruiken, is Stellarium je kompaan met fraaie real-time beelden van het hemelgewelf.
